Um die Shooting-Stars THE SWORD war es zuletzt ein wenig ruhig geworden. Den gefeierten ersten beiden Platten Age Of Winters und Gods Of The Earth folgte das Highlight, die Sci-Fi Oper Warp Riders. Dem darauffolgendem Apocryphon attestierte die  Musikpresse „ein wenig die Luft raus…",  dabei war die Platte von ähnlich hohem Niveau, brauchte jedoch ein paar Hördurchläufe mehr.
Mit High Country bleiben THE SWORD auf ihrer Spur: groovig-rockiger, extrem Seventies-lastiger Stoner Metal, garniert mit dem einen oder anderen Ausflug in verwandte Gefilde. Etwas mehr Southern-Rock hat sich in den Sound geschlichen, der immer noch von Thin Lizzy Gitarren und ZZ Top Grooves beherrscht wird. Dazu finden sich hier und da spacige Synthies, mal funkiger Drumcomputer oder Beatles-artige Gesangs-Melodien. Die Songs sind zwar eingängig und kompakt, gehen aber nicht sofort ins Ohr. Dazu haben die Jungs aus Austin, Texas, ganze 15 Songs auf High Country gepackt (davon sind allerdings vier Instrumentale und Intros), dadurch hat die Platte ein paar Längen, auch wenn der rote Faden durchaus vorhanden ist. Insgesamt ist die komplette Atmosphäre von High Country ein wenig leichter (vielleicht sogar beschwingter) und weniger düster als das frühere Material.
High Country ist eine weitere gutklassige THE SWORD Platte, die allerdings noch ein paar Durchläufe mehr braucht als Apocryphon, mich aber auch nicht komplett überzeugt. Ein Hit ist aufs erste Hören nicht auszumachen, aber in den Titeltrack, Empty Temples, The Dreamthieves oder das funkige Seriously Mysterious sollte man schon mal reinhören.